Die Geschichte Radio Torenvalks

Das erste Röhrenradio

Meine Liebe zum Radio begann im Sommer 1975; ich war damals 13. Bis dahin hatte ich meine Freizeit hauptsächlich mit den Dingen verbracht, die 13-jährige Jungen 1975 so taten: Fußball und Brettspiele spielen, in der Natur herumstreifen, im Schuppen an meinem Fahrrad basteln und andere technische Dinge. Eines Tages erzählte mir ein Onkel, der im selben Dorf wohnte, dass Oma ein neues, modernes Radio bekommen hatte; es hatte UKW (ich hatte damals keine Ahnung, was das war). Und ich könnte ihr altes Gerät haben, müsste es aber selbst abholen. Ich fuhr mit dem Fahrrad zu Oma, und sie gab mir ihr altes Radio: ein großes deutsches Gerät mit der Aufschrift Telefunken.

Das alte Telefunken Radiogerät

Ich bedankte mich, stellte es auf den Gepäckträger meines Fahrrads und ging damit nach Hause.

In dem Moment, als ich es in meinem Zimmer einschaltete, sollte meine Freizeit nie wieder dieselbe sein. Ich war fasziniert von all den exotischen Namen auf dem beleuchteten Glaszifferblatt, aber das Beste kam erst noch: Ich nahm die Rückwand ab und sah rot glühende Röhren im Inneren und einen großen, ovalen Lautsprecher, aus dem vor allem abends Stimmen in verschiedenen Sprachen drangen. Auf dem Dachboden hing ein langer Kupferdraht; mein Vater hatte ihn vor Jahren verlegt, um besseren Empfang aus Hilversum zu haben. Nachdem ich diesen Draht an das Radio angeschlossen hatte, wurde es noch interessanter, denn der Empfang verbesserte sich deutlich.

Damals gab es auf Mittelwelle keine Störungen, daher galt: Je länger der Draht, desto besser der Empfang.

Die Piratensender

Von diesem Moment an saß ich regelmäßig abends vor dem Radio und hörte ausländische Sender, natürlich auch die damals aktiven Offshore-Sender: Radio Noordzee und Radio Veronica. So vergingen Jahre, in denen ich viel Radio hörte. Bis ich eines Abends, mehr oder weniger zufällig, am äußersten Ende des Mittelwellenbandes niederländische Musik und eine Stimme im Achterhoeker Dialekt hörte – ausgerechnet dort! Mir wurde schnell klar, dass ich einen lokalen Geheimsender empfangen hatte; mein Interesse war geweckt, und von da an hörte ich diese geheimen Sender so oft wie möglich. Meine Eltern besaßen eine Sammlung von Büchern aus der Reihe „Welt der Wissenschaft“; ein Buch fesselte mich besonders: „Drahtlose Energie“, in dem die Funktionsweise von Vakuumröhren erklärt wurde.

Das Buch

Außerdem enthielt es Schaltpläne für selbstgebaute Empfänger und Sender. Ich hatte zu diesem Zeitpunkt bereits eine ansehnliche Sammlung von Teilen aus ausrangierten Fernsehern und Radios zusammengetragen und begann zu experimentieren.

Der selbstgebaute Sender

Der erste Sender verwendete eine kleine Röhre, eine ECC85, mit der ich mithilfe einer selbstgewickelten Spule auf einem Stück PVC-Rohr ein Mittelwellensignal erzeugen konnte. Die gesamte Konstruktion war auf einer kleinen Asbestplatte montiert – heutzutage unvorstellbar, aber damals war die Gefahr noch unbekannt.

ECC85

Ich konnte die Leistung nicht messen, vermute aber, dass sie höchstens 2 oder 3 Watt betrug. Ich schloss ein Tonbandgerät über einen Ausgangstransformator eines ausrangierten Radios an, wodurch ich eine Art AM-Modulation erhielt. Ich verband das Kabel auf dem Dachboden mit diesem kleinen Sender und fuhr mit einem kleinen Transistorempfänger auf dem Fahrrad los, um zu sehen, wie weit das Signal reichte. Das war ein Schock, denn das Signal war noch kilometerweit hörbar! Eines Abends war es soweit, den kleinen Sender einzuschalten und ein Mikrofon anzuschließen, um zu sehen, ob mich andere Piratensender empfangen konnten. Es dauerte nicht lange: Ein Piratensender aus ‘s-Heerenberg, „De Zwarte Adelaar“, konnte mich empfangen! Ich war überglücklich, aber wie sollte ich Kontakt aufnehmen?

Piratensender

Ich kannte den Betreiber dieses Piratensenders nicht, und er gab weder Adresse noch Telefonnummer über Funk durch, da das Senden auf Mittelwelle schlichtweg illegal ist und er seine Identität nicht preisgeben wollte. Da ich aber unbedingt Kontakt aufnehmen wollte, beschloss ich, meine Telefonnummer trotzdem über den Sender durchzugeben (08350 5301); E-Mail und WhatsApp gab es in den 70er-Jahren noch nicht. Der Mann rief mich an, ich gab ihm meine Adresse, wir vereinbarten einen Termin, und ein paar Tage später kam er mich besuchen. Er war begeistert von dem kleinen Sender, den ich zusammengebastelt hatte, und meinte, ich solle mir seine Ausrüstung ansehen. Ein paar Tage später fuhr ich also mit meinem Moped nach ‘s-Heerenberg. Dort stieß ich auf verschiedene Piratensender und sah selbstgebaute Sender mit großen Spulen und Drehkondensatoren sowie 807er-Röhren und andere Geräte.

Grosse Spule für MW Sender

Sie sagten mir, sie würden die Teile auf der Mülldeponie Natasha bei Deventer und der Deponie Nooitgedacht in Exel abholen.

Größere Sender

1978 fuhr ich regelmäßig mit der Zündapp zu den Restpostenläden, um Teile zu kaufen. Damit konnte ich Sender mit etwas höherer Ausgangsleistung bauen; es wurden ausschließlich Röhren verwendet, keine Halbleiter. Hauptsächlich kamen die bekannte Pentode 807 und die Triode VT4C aus dem Armeesender BC191 zum Einsatz. Dafür wurden Netzteile gebaut, die 1000 Volt oder mehr liefern konnten; die Eigenbauprojekte waren nicht ungefährlich!

Bastelsender mit 2 mal 807

Damals wurden Pentoden vom Typ PL519 in Farbfernsehern verwendet, und durch die Zerlegung einiger ausrangierter Fernseher gelangte ich an einige dieser Röhren. Diese erwiesen sich als äußerst geeignet für den Bau eines Mittelwellensenders. Der Wirkungsgrad war deutlich höher als der der Trioden VT4C.

PL 519 Rōhre

Verbesserung der Technik

Die ersten Sender bestanden oft nur aus einer einzigen Röhre, die als Hartley-Oszillator aufgebaut war. Der Antennendraht war mit einer Krokodilklemme an einen Abgriff der Spule angeschlossen. Das Ergebnis war ein instabiler Sender: Bewegte sich der Antennendraht im Wind, änderte sich die Sendefrequenz! Solche Sender verursachten offensichtlich starke Störungen in der Umgebung, da alle Oberwellen direkt in die Antenne gelangten. Die AM-Modulation wurde durch Variieren der Hochspannung an der Anode der Röhre mittels eines Transformators mit dem Signal eines (Röhren-)Verstärkers erreicht. Da die Frequenz eines solchen einstufigen Senders mit der Anodenspannung variierte, enthielt das Signal auch eine signifikante FM-Komponente; man nannte dies damals „neben den Träger senden“. Mit dem Bau zweistufiger Sender verbesserte sich dies deutlich. Durch den Einsatz dreistufiger Sender und Quarze wurde das Signal um ein Vielfaches stabiler, die Modulation reine AM und die Störungen reduziert. Durch Experimente erzielten ich (und meine Piratenkumpel) Schritt für Schritt Fortschritte.

Internationale Rundfunkübertragung

Ich saß regelmäßig abends mit meinem 100-Watt-Sender da und knüpfte Kontakte zu anderen Piratensendern; das nannte man „Reporting“. Man suchte sich eine freie Frequenz, schaltete den Sender ein, spielte ein oder zwei Schallplatten und fragte nach einer Verbindung. Normalerweise schalteten sich ein oder mehrere Piraten ein und meldeten sich zurück; wir sprechen von den späten 70er- und frühen 80er-Jahren. Damals wimmelte es von geheimen Sendern, hauptsächlich auf Mittelwelle, und manchmal berichtete man mit einem halben Dutzend Piraten. Wenn man es schaffte, jemanden in 50 km Entfernung zu erreichen, war man sehr zufrieden.

Inzwischen kursierten Gerüchte, dass niederländische Piraten mit ihren improvisierten Sendern in Skandinavien und Schottland empfangen worden seien. Ich und andere hielten das für unglaublich. Wir sagten, die Briefe seien wahrscheinlich von den Beteiligten selbst geschrieben, LKW-Fahrern gegeben und von diesen ins Ausland verschickt worden. Trotzdem ließ mich das nicht los. Im Herbst 1979 saß ich eines Abends da und wartete darauf, dass Radio Moskau auf 1323 kHz seinen Sender pünktlich um Mitternacht abschaltete. Danach schaltete ich meinen Sender auf der nun verfügbaren Frequenz ein. Ich spielte die neu gekaufte LP von The Pretenders und erwähnte zwischen den Liedern mehrmals auf Englisch meinen Sendernamen – Radio Torenvalk – und die Postfachadresse (Postfach 36 in Gaanderen). Etwa fünf oder sechs Tage später fuhr ich mit meinem Moped zur Post in Gaanderen, und als ich das Postfach öffnete, fand ich mehrere Briefe aus verschiedenen Ländern: Schweden, Norwegen, Deutschland und England. Es stellte sich heraus, dass mein bescheidenes Mittelwellensignal nachts über Tausende von Kilometern empfangen werden konnte.

Militärsender

Als ich ein paar Gulden gespart hatte, kaufte ich einen kompletten Sender: einen Militärsender aus dem Zweiten Weltkrieg. Dieser wurde damals häufig von Mittelwellenpiraten verwendet; es war der BC191, besser bekannt als “VT-Kast”, da er vier VT4C-Röhren enthielt.

Dieser Sender war sehr robust; er war für eine 1000-Volt-Stromversorgung ausgelegt, doch häufig wurden 1800 Volt oder mehr angelegt, um etwas mehr Leistung zu erzielen. Das ging nicht immer gut aus; bei etwa 2000 Volt gab es oft einen Knall, und die Übertragung wurde vorübergehend unterbrochen. Diese Geräte ließen sich jedoch gut reparieren.

Der Militärsender BC191

Der Sender war für seine gute AM-Modulation bekannt (vorausgesetzt, er war richtig abgestimmt); zwei VT4C-Röhren modulierten über einen Transformator die Hochspannung der Senderöhre.

Die Sendestufe bestand aus einem zweistufigen Sender; der Oszillator war ein Hartley-Oszillator, und beide Steuergitter waren miteinander verbunden. Dies verbesserte die Stabilität im Vergleich zu den selbstgebauten Einröhrensendern deutlich. Sie verbesserte sich noch weiter, als wir mit einem an die Steuerröhre angeschlossenen Quarzoszillator experimentierten.
Dass dieser Sender extrem robust und nach Militärstandard gefertigt war, zeigte sich, als ein ortsansässiger Pirat einmal Besuch von der RCD bekam. Er hatte seinen Sender im SchlammKeller verschwinden lassen; als die Herren von der RCD unverrichteter Dinge wieder abfuhren, wurde der Sender aus dem SchlammKeller geholt, mit einem Hochdruckreiniger abgespritzt und gereinigt. Die Röhren hatten den Besuch nicht überstanden, aber nachdem der Sender getrocknet, gründlich gereinigt und mit neuen Röhren ausgestattet worden war, funktionierte er wieder. Versuchen Sie das mal mit moderner Ausrüstung!

Besuch der Polizei !

Die regelmäßigen illegalen Mittelwellensendungen blieben nicht unbemerkt, und im Frühjahr 1980 bekam ich Besuch von zwei Polizisten. Sie kamen tagsüber, ich war gerade in der Schule. Meine Mutter sprach mit ihnen; die Beamten erklärten, sie hätten Beschwerden über die heimlichen Sendungen erhalten und müssten eine Hausdurchsuchung durchführen, wenn diese nicht sofort eingestellt würden. Danach fuhren sie wieder weg. Nach der Schule brachte ich den Sender sofort zu meinem Schwager, der kilometerweit entfernt in Sinderen, mitten auf dem Land, wohnte. Dort baute ich mir neben einem Schweinestall ein kleines Studio und installierte den Sender. Ich spannte die Antennenleitung vom Schuppen bis zur Spitze einer hohen Pappel; die Leitung war fast 90 Meter lang, und die Spitze hing 20 Meter hoch.

Höhere Leistung

Die lange, hohe Antenne wirkte Wunder; das Signal war deutlich besser. Und das weckte meinen Appetit auf mehr. Mit großem Eifer machte ich mich an die Arbeit und verwendete weitere Röhren; mit vier PL519-Röhren bei ca. 1000 Volt und einem Modulator mit zwei VT4C-Röhren erreichte ich ca. 500 Watt.

Rechts der Modulator mit 2 Röhren VT4C

Die nächtlichen Sendungen verliefen gut; nach den notwendigen Experimenten erwiesen sich unter anderem 1,508 und 1,094 kHz als hervorragende Frequenzen für guten Empfang in ganz Europa.

Quarze

Damals (in den 1980er Jahren) standen uns PLL- oder DDS-Techniken noch nicht zur Verfügung. Wir verwendeten Quarze, vorzugsweise die großen schwarzen aus den 1950er Jahren, da man sie abschrauben konnte. Man legte die Quarzplatte vorsichtig auf feuchtes Schleifpapier (Körnung600 oder hōher) und konnte durch Drehbewegungen die Frequenz des Quarzes einstellen.

Die Quarze

Da Quarze unter 1,500 kHz damals nicht neu erhältlich waren, stellte man sie selbst her, beispielsweise indem man einen alten 1,060-kHz-Quarz so lange abschleifte, bis er 1,094 kHz erreichte. Das erforderte Präzision: Übte man zu viel Druck aus, zerbrach die Quarzplatte; trug man zu viel Material ab, war die Frequenz zu hoch oder der Quarz funktionierte gar nicht mehr!

Ein weiterer Trick bestand darin, zwei Quarze mit der passenden Differenzfrequenz parallel zu löten. Um beispielsweise 1,323 kHz zu erhalten, bestellte man die folgenden Quarze: 2,000 kHz und 3,323 kHz. Dies erzeugte mehr Oberwellen und Mischprodukte, die mit zusätzlichen Schaltungen herausgefiltert werden mussten, um zu starke Störungen zu vermeiden.

Kurzwelle

Es war ein regelrechter Wettkampf, mit dem Sender so weit wie möglich zu senden, doch die späten Sendezeiten auf Mittelwelle waren natürlich ein Nachteil. Ich musste spätabends mit dem Moped von meinem Haus (ich war inzwischen nach Kilder gezogen) nach Sinderen fahren, senden und bei Wind und Wetter wieder nach Hause zurückkehren. Ich beschloss, einen Kurzwellensender zu bauen; angeblich sollte man damit tagsüber enorme Entfernungen überbrücken können. Der erste Sender war ein Doppel-PL519, der etwa 150 Watt Trägerleistung auf einer Frequenz von 6,250 kHz lieferte, knapp über dem 48-Meter-Rundfunkband. Der 90 Meter lange Draht, der für diese Frequenz viel zu lang war, wurde mit einem Pi-Filter modifiziert, und der Sender wurde an einem Sonntagmorgen eingeschaltet. Die Briefe aus Europa trafen einige Tage später ein, und die Ergebnisse waren gar nicht schlecht. Später ersetzte ich den langen Draht durch einen Dipol von 2 x 11,5 Metern. Eine umgekehrte V-Anordnung. Die Ergebnisse waren hervorragend: Der Empfang war auf eine Entfernung von etwa 200–500 km (Luftlinie) vom Sender unglaublich gut! Modulation

Der Nachteil von Röhrensendern mit AM-Modulation an der Anode der Ausgangsröhre bestand darin, dass man stets einen Modulator benötigte, der annähernd die gleiche Leistung wie der Sender liefern konnte. Da ein solch großer Modulator ein teures Bauteil ist, experimentierte ich mit verschiedenen Röhren und Modulationen am Sperrgitter, Schirmgitter und sogar am Steuergitter. Schließlich erwies sich die bekannte PL519 als die beste Wahl: Anode mit 1,000 Volt und Schirmgitter über eine PL504-Röhre mit etwa 100 Volt. Durch Anlegen des LF-Signals an die PL504 erreichte man eine Modulationstiefe von 100 % ohne teure Transformatoren und Modulatoren. Mit dieser Konfiguration sendete ich mehrere Jahre lang erfolgreich auf Kurzwelle.

UKW Sendungen

Zwischendurch habe ich mich kurz auf UKW zugelegt. Mit kleine Röhrensender bis zu 15 watt war es in den 80er rundaus mōglich weit zu senden, damals gab es oberhalb 102MHz keine offizieller Sender und dadurch ausreichend freie Frekwensen um su senden. Die Rōhre QQE03-12 wurde benutzt.